ouco menos de três meses após conquistar a Eurocopa, a Espanha voltou a ser o destaque no futebol europeu após a primeira rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões. Real Madrid, Barcelona e Atlético de Madri estrearam com fáceis vitórias, e o Villareal arrancou um empate sem gols com o Manchester United, atual campeão, atuando fora de casa.
| RODADA DOS VISITANTES | ||||||
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A performance foi a melhor resposta para Real e Barcelona, que enfrentavam a desconfiança após o início ruim na competição nacional. Apesar de pecarem nas finalizações, os dois ganharam com facilidade em casa e com dois zagueiros abrindo o caminho para o sucesso inicial.
O time de Madri passou pelo BATE Berisov por 2 a 0, com gols de Sérgio Ramos e Van Nistelrooy, na abertura do grupo H, e a equipe catalã superou o Sporting Lisboa por 3 a 1, devido aos tentos anotados por Rafa Márquez, Eto'o e Xavi Hernández. Já o Atlético de Madri arrasou o PSV Eindhoven por 3 a 0, com dois gols de Agüero e um de Maniche, na Holanda.
Se não bastasse o desempenho dos três times tradicionais, o Villareal mostrou eficiência na defesa e segurou o Manchester United em seu estádio, mesmo com o português Cristiano Ronaldo, que entrou aos 17min do segundo tempo e não conseguiu vencer a boa marcação. Os resultados deixam os quatro times da Espanha na liderança, pois Villareal e Manchester dividem a ponta com Celtic e Aalborg, que também empataram no outro jogo do grupo E.
Os ingleses, aliás, também tiveram uma boa primeira rodada, com os empates de Manchester e Arsenal (diante do Dínamo Kiev por 1 a 1, fora de casa) e os triunfos de Chelsea (goleada sobre Bordeaux por 4 a 0) e Liverpool (2 a 1 sobre o Olympique de Marselha). Já a Itália viu os êxitos da Internazionale (2 a 0 sobre Panathinaikos) e Juventus (1 a 0 diante do Zenit), mas amargou a maior decepção da rodada: a derrota da Roma para o Cluj, da Romênia, por 2 a 1, diante de sua torcida no Estádio Olímpico.
Aliás, não foi só o time da capital italiana que frustrou em casa. Dos 16 jogos da primeira rodada, apenas cinco tiveram triunfos dos mandantes, mesmo número de empates. Os visitantes ganharam seis partidas. No grupo D, por exemplo, os dois times que jogaram fora de casa saíram com os três pontos (Liverpool e Atlético de Madri).
Na rodada, quatro jogadores brasileiros marcaram gols. Adriano e Mancini anotaram os dois gols da vitória da Internazionale sobre o Panathinaikos, fora de casa, enquanto Jadson e Fernandinho fizeram os dois do Shakhtar Donetsk no triunfo sobre o Basel.
